كان المعتقد لفترة طويلة أن الدهون البنية موجود فقط في الأطفال حديثي الولادة، وتقل مع التقدم في السن حتى تختفي نهائيا في مرحلة البلوغ. لكن العلماء اكتشفوا مؤخرا أن هذه الدهون البنية موجودة في البالغين أيضا، وخصوصا في منطقة الرقبة ومقدمة الصدر. هذه الدهون لها ميزة أنها تستهلك طاقة كبيرة من الدهون البيضاء المختزنة. ويعتقد العلماء ان تعريض الجسم للجو البارد (16 درجة مئوية) يساعد الدهون البنية على النشاط واستهلاك مزيد من الطاقة لتدفئة الجسم. ويقول العلماء أن نشاط الدهون البنية يمكن أن يخفض الوزن بمقدار يقارب من 4 كيلوجرامات.